Ziran

Zìrán signifie nature ou naturel en chinois contemporain, alors que sous les dynasties précédant les Qin (221 av. J.-C. - 206 av. J.-C.), il définit la spontanéité. Le mot est composé de deux caractères dotés chacun d'un sens comme c'est presque toujours le cas en chinois: 自 veut dire de soi-même, par soi-même et 然 c'est ainsi, c'est comme cela ; 自然 , zìrán a donc pour sens premier : " c'est ainsi de son propre soi " , ce qui advient de soi-même).

Zìrán signifie nature ou naturel en chinois contemporain, alors que sous les dynasties précédant les Qin (221 av. J.-C. - 206 av. J.-C.), il définit la spontanéité. Le mot est composé de deux caractères dotés chacun d'un sens comme c'est presque toujours le cas en chinois: 自 veut dire de soi-même, par soi-même et 然 c'est ainsi, c'est comme cela ; 自然 , zìrán a donc pour sens premier : " c'est ainsi de son propre soi " , ce qui advient de soi-même).
C'est en ce sens qu'il apparaît pour la première fois dans les écrits taoïstes , en particulier dans le Dao De Jing où il qualifie le principe même du Dao, la Voie, la loi fondamentale de l'univers, en soulignant qu'elle n'est définissable que par elle-même dans sa spontanéité. Pour suivre sa nature, elle n'a qu'à suivre ce qu'elle est, elle trouve en elle-même son fondement,sa racine ; elle n'a rien à imiter en dehors d'elle-même, écrivent certains commentateurs. En dehors de l'action humaine, il se passe des faits dans l'univers ; il y a un jeu d'interactions entre le Ciel et la Terre. C'est aussi ce 自然 , zìrán, cette spontanéité que les adeptes du taoïsme doivent retrouver en eux-mêmes, dans leur mode de vie, leurs pratiques et leur comportement social.